El cantante venezolano José Luis Rodríguez, El Puma, afirmó que American Airlines incumplió su propio reglamento y leyes estadounidenses al desalojarlo de un vuelo en Quito, pese a haber informado sobre su estado de salud y la necesidad de portar su maletín de medicamentos.

El incidente ocurrió a finales de noviembre, cuando Rodríguez tenía previsto viajar a Miami luego de presentarse en un concierto en la capital ecuatoriana. Según su equipo de comunicación, el artista llevaba consigo un maletín con medicamentos necesarios tras haberse sometido a un doble trasplante de pulmón, cirugía practicada años atrás.

De acuerdo con la vocera del cantante, Yorlenny Aguilar, la aerolínea había sido notificada previamente de esta situación mediante una carta firmada por los médicos de Rodríguez, documento en el que se detallaba su condición y la importancia de mantener a la mano sus medicinas durante todo el vuelo. Aun así —expuso— el personal de American Airlines insistió en que el maletín debía ser colocado en el compartimiento superior, lejos de su alcance.

La discusión escaló hasta que el capitán ordenó desembarcar al artista, alegando que había tratado “de forma incorrecta” a parte de la tripulación. En los videos difundidos por pasajeros del vuelo se observa a Rodríguez de pie, conversando por teléfono, mientras el piloto le pide abandonar la aeronave de manera inmediata.

El equipo legal del cantante, encabezado por el abogado estadounidense Edward Montoya, sostiene que lo sucedido contradice la Air Carrier Access Act, normativa federal que prohíbe prácticas discriminatorias contra pasajeros con discapacidades y obliga a las aerolíneas a garantizar acceso razonable a dispositivos y medicamentos esenciales. Además, cuestionan que la tripulación no tomara en cuenta el deterioro físico que el artista aseguró sentir en ese momento.

American Airlines, por su parte, comunicó el 26 de noviembre que la actuación de su personal respondió a regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA), indicando que el asiento asignado a Rodríguez no permitía mantener equipaje a sus pies y que, por lo tanto, debía colocarlo en el compartimento superior.

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