Pese a que en el país solo existe un caso importado de chikungunya en la provincia de Loja, que hasta el momento se mantiene estable y con atención domiciliaria, la ministra de Salud, Carina Vance, dijo ayer que es  probable que se registren casos propios de esta enfermedad, ya que el vector (aedes aegypti), que también transmite el dengue está presente en las zonas tropicales y subtropicales del país.

Esto se debe al crecimiento vertiginoso de la enfermedad desde diciembre del año pasado cuando se reportó el primer contagiado en la zona del Caribe. “Según los últimos reportes que tenemos son más de 739 mil casos de la chikungunya a nivel regional. Solo en República Dominicana se registran cerca de 486 mil casos en una población de 10 millones de personas”, informó Vance. Al ser la primera vez que esta enfermedad llega a Ecuador, la ministra Vance reiteró que ninguna persona en el país presenta inmunidad ante el virus y la única forma de prevención en las zonas vulnerables es el uso de toldos, repelentes y evitar las fuentes y recipientes donde se almacene agua limpia sin una seguridad hermética.

La estrategia que utiliza el Ministerio de Salud en el país para erradicar al vector transmisor en los distintos sectores vulnerables es la eliminación de los huevos del mosquito a través del uso de biolarvicidas, productos que no son tóxicos, pero sí efectivos.

Si bien la chikungunya presenta una menor mortalidad que el dengue, sus síntomas, sobre todo el dolor de articulaciones (manos y pies) pueden extenderse más allá de un año. “Los síntomas por lo general duran entre 3 y 6 meses, pero de acuerdo a los reportes que se tiene puede ir de 1 a 2 años (...) y eso es un desafío para los sistemas de salud de la región ya que se requiere la atención con traumatólogo y reumatólogo”, reiteró Vance.

En caso de registrarse más casos de chikungunya el sistema de salud público presenta abastecimiento total de medicinas, sobre todo de antiinflamatorios.