El Instituto Geofísico (IG) advirtió de un posible nuevo pulso eruptivo en el volcán Sierra Negra, situado en la isla Isabela, la más grande y occidental del archipiélago ecuatoriano de Galápagos.

"El aparecimiento de tremor sísmico y la presencia de anomalías térmicas en imágenes satelitales sugieren el inicio de un nuevo pulso eruptivo", localizado en el flanco noroccidental del volcán Sierra Negra, señalaba un informe especial del IG.

En imágenes satelitales se registraron emisiones de gases y ceniza, las cuales alcanzaron hasta 2000 msnc (metros sobre el nivel del cráter) en dirección Occidente-Suroccidente, según el reporte diario.

La anomalía térmica en una fisura ubicada en el flanco noroccidental del cráter puede estar relacionada a un flujo de lava, añadió.

Se han localizado 23 sismos con profundidades inferiores a 9 km. El sismo de mayor magnitud en las últimas 24 horas ocurrió a las 11:54 (hora Galápagos) del sábado 7 de julio, con una magnitud de 3,1, bajo el flanco noroccidental del volcán. "Hasta el momento se registra tremor relacionado con la emisión de lava", apunta. 

El IG señaló que el volcán Sierra Negra, localizado en el sur de la isla Isabela, a 24 kilómetros de Puerto Villamil, es uno de los volcanes más activos de Galápagos.

"Ha presentado 7 erupciones en los últimos 70 años. El 26 de junio de este año, el volcán Sierra Negra inició su más reciente periodo eruptivo", señaló.

El pasado martes 3 de julio, el Comité de Operaciones de Emergencia Cantonal (COE) de la isla Isabela ordenó la reapertura parcial del sitio de visitas del volcán Sierra Negra.

La Dirección del Parque Nacional Galápagos detalló que entre las medidas de manejo implementadas para el ingreso de visitantes a la zona establecida del volcán Sierra Negra mientras se mantenga la alerta naranja, figura que los visitantes cuenten con implementos de seguridad (mascarilla desechable gafas de sol, pantalones largos, camisas mangas largas, zapatos apropiados para el terreno).

Aparte de esos implementos, el guía deberá contar con un equipo de primeros auxilios y solo en caso de evacuación se permitirá el ingreso de vehículos motorizados para movilizar a los visitantes hacia la Caseta de Control El Cura, apuntó.

A finales de junio, las autoridades decretaron la alerta naranja por la erupción del volcán, pero poco después, ante el descenso de la actividad sísmica, el COE resolvió autorizar el retorno a sus localidades a las personas evacuadas.

Las Galápagos están formadas por trece islas que cuentan con varios edificios volcánicos, los más importantes en Isabela y Fernandina.

Las islas Galápagos fueron declaradas en 1978 como Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco. (I)