La cápsula Cygnus, de la firma Orbital Sciences, atracó esta semana en la Estación Espacial Internacional (EEI) a donde transportó más de una tonelada de suministros, equipos y herramientas, informó la NASA.

La agencia espacial estadounidense indicó que el acoplamiento ocurrió la madrugada del pasado miércoles, casi una hora y media después de que el brazo robótico canadiense de 17 metros de longitud, operado desde la EEI por el comandante Steve Swanson, capturara la cápsula y la aproximara al módulo Harmony.

En el momento en que el brazo robótico apresó a Cygnus, la EEI orbitaba sobre Libia a unos 418 kilómetros de la Tierra.

Esta es la segunda misión de transporte y entrega de cargamento de Orbital a la EEI en el marco de un contrato por $ 1.900 millones con la NASA que incluye, por lo menos, otras ocho encomiendas hasta 2016.

Una vez que Cygnus complete su misión en la EEI en agosto, repleta de basura se desprenderá del módulo Harmony y retornará a la atmósfera terrestre donde se desintegrará por la fricción.

La cápsula había partido el domingo pasado al tope de un cohete Antares lanzado desde la isla Wallops, en Virginia (este de EE.UU.).