Ecuador se encuentra en un proceso clave para su política comercial exterior. Así lo aseguró el viceministro de Producción e Industrias, Andrés Robalino, al confirmar que el país está entre los pocos que negocian con Estados Unidos una posible reducción del arancel del 10 % impuesto a ciertos productos.

La medida estadounidense forma parte de una estrategia más amplia que afecta a múltiples países, con diferentes tasas. Según Robalino, esta negociación representa una oportunidad que podría dar a Ecuador una ventaja competitiva significativa frente a otras economías latinoamericanas.

Solo cuatro países de América Latina están en la mesa

Durante una entrevista con Pública FM, el viceministro destacó que apenas cuatro países de América Latina han sido convocados a la mesa de negociación con el Gobierno de EE. UU.: Ecuador, Chile, Argentina y Costa Rica. “Nos diferencia de países que incluso tienen acuerdos comerciales con Estados Unidos, como Colombia, Perú o México”, enfatizó Robalino.

Estar sentados en esa mesa es, según el funcionario, un logro estratégico que evidencia la apertura de las relaciones bilaterales, lideradas por el ministro de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Luis Alberto Jaramillo, en representación del gobierno de Daniel Noboa.

Jaramillo se encuentra en Washington, donde mantiene reuniones oficiales con la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), el objetivo de esta agenda es lograr la eliminación del arancel del 10 % y avanzar hacia un acuerdo comercial más amplio.

¿Qué se está negociando?

El eje principal es la reducción del arancel del 10 % aplicado a las importaciones, que afecta directamente a productos ecuatorianos. Según Robalino, de lograrse esa rebaja, Ecuador podría ser un 10 % más competitivo frente a países como Colombia y Perú, que no están incluidos en esta ronda de diálogo.

Pero además del arancel general, se abordan otros temas sensibles como el nuevo impuesto al acero y sus derivados, que está impactando las exportaciones de productos manufacturados como cocinas, cocinetas y muebles metálicos.

“Se está pagando un impuesto bastante alto”, advirtió el viceministro. Una eventual reducción en ese componente fiscal también beneficiaría al sector industrial ecuatoriano, que tiene a EE. UU. como uno de sus principales destinos.

Las fechas clave para el acuerdo

Las negociaciones ya han tenido una primera ronda, y está previsto que la segunda se lleve a cabo el 28 de junio, con cierre estimado el 1 de julio. Robalino indicó que el Gobierno de EE. UU. podría anunciar ese día el cierre de los acuerdos con los 21 países que actualmente participan en este proceso.

“La visión es bastante optimista”, aseguró, recordando que Ecuador cuenta con un entorno político favorable gracias a las buenas relaciones entre el presidente Noboa y las autoridades estadounidenses.

Camino hacia un acuerdo comercial completo

Más allá del arancel, Ecuador aspira a dar un paso más grande: iniciar formalmente un tratado de libre comercio con EE. UU., un anhelo pendiente desde hace dos décadas. Según el viceministro, esa posibilidad está sobre la mesa y se podría concretar si se aprovecha el actual contexto político y diplomático.

“Es el momento de aprovechar esta buena relación con Estados Unidos”, afirmó. “No solamente por la reducción de aranceles, sino para iniciar y concretar finalmente un acuerdo comercial”.

Robalino reiteró que el mayor beneficiario de un tratado de esta magnitud sería el sector productivo nacional, particularmente la agroindustria y la manufactura, que encuentran en Estados Unidos un mercado estratégico.

Contexto: ¿por qué EE. UU. impuso aranceles y qué implica para Ecuador?

El 2 de abril de 2025, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció una ofensiva arancelaria global durante el denominado "Día de la Liberación". Se estableció un arancel base del 10 % para la mayoría de las importaciones, que entró en vigor el 5 de abril. Sin embargo, se aplicaron tasas más elevadas a países con los que EE. UU. mantiene déficits comerciales significativos o que, según la administración, imponen barreras comerciales injustas.

Ecuador fue incluido en el grupo con el arancel base del 10 %. No obstante, se encuentra entre las pocas naciones latinoamericanas invitadas a negociar directamente la reducción o eliminación de estos tributos, lo cual representa una oportunidad clave para el país.

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