La XLIV reunión del Consejo del Mercado Común del Sur (Mercosur) evaluó ayer el posible ingreso de nuevos miembros, los reclamos de la sociedad civil y la situación paraguaya tras su suspensión en julio pasado por la destitución del presidente Fernando Lugo. 

Una reunión de cancilleres, que se celebró en el Palacio de Itamaraty (sede de la Cancillería brasileña) en Brasilia,   fue la antesala de lo que será hoy la cumbre de jefes de Estado de las naciones que integran el bloque, que con la adhesión de Venezuela constituye una potencia energética y agropecuaria que suma un PIB de $ 3,3 billones y una población de más de 275 millones de personas.

Para la cumbre de hoy está confirmada la presencia de los presidentes de Argentina, Cristina Kirchner, y de Uruguay, José Mujica. También estarán los mandatarios de los países asociados: Evo Morales, de Bolivia, y Rafael Correa, de Ecuador. El venezolano Hugo Chávez no participará porque está en Cuba bajo tratamiento médico.              

En la reunión de ayer, los cancilleres analizaron la integración de las cadenas productivas o la posible creación de una red de investigadores del Mercosur, así como los avances en el proceso de incorporación de Venezuela y el posible ingreso de Bolivia y Ecuador.

Sobre Paraguay se decidió que la suspensión se mantenga por ahora. “Se decidió seguir examinando la situación, pero sin alterar la suspensión acordada en junio pasado”, dijo el canciller brasileño, Antonio Patriota.

El bloque quiere enviar observadores a Paraguay para las elecciones de abril próximo. El nuevo presidente de Paraguay se resiste a recibir observadores internacionales para los comicios.

El subsecretario general de Suramérica de la cancillería brasileña, Antonio Simoes, confirmó que Ecuador trabaja para ingresar al bloque, y añadió que en la cita se avanzará en otros asuntos técnicos como la libre circulación de personas y movilidad académica entre los países miembros, así como la homologación de títulos.

En cuanto a la incorporación de Bolivia, el país andino tiene estatus de estado asociado a esta agrupación y data de 2007. En ese año se anunció una serie de acciones que no avanzaron, pero ahora se retoma el tema y todo dependerá de la decisión del presidente Evo Morales. 

Mercosur invitó oficialmente a Ecuador en la cumbre presidencial de Montevideo del año pasado. En ese entonces el presidente Rafael Correa dijo que lo analizaría porque hay que negociar las condiciones en que entraría el país al bloque. Mercosur tiene aranceles comunes, justamente eso es lo que se dialoga. Pese a eso, Correa ha dejado claro que tiene coincidencias con el organismo de integración.

Economías muy distintas forman el bloque subregional

El Mercosur integra economías muy disímiles. El mayor es Brasil con un Producto Interno Bruto (PIB) de $ 2,4 billones, sigue Argentina con $ 447.644 millones y Venezuela con $ 315.841 millones. Las dos menores son Uruguay, con un PIB de $ 46.872 millones, y Paraguay con $ 21.236 millones.

Las estadísticas del Mercosur señalan que el comercio entre países del bloque pasó de $ 4.100 millones en 1990, justo antes de su formación, a $ 60.600 millones en 2011. Analistas estiman que esa cifra puede crecer significativamente con el ingreso de Venezuela.

Hoy, los presidentes del Mercosur que se reunirán en Brasilia debatirán respecto a la adhesión al bloque de Ecuador y Bolivia, países que también cuentan con grandes recursos energéticos, y que suman un PIB de $100.000 millones y que llevarían a la organización subregional a tener casi 300 millones de habitantes.