En Kerala, estado del sur de India, se prohibieron las reuniones públicas y se dio el cierre de escuelas y oficinas. ¿El motivo? La circulación del virus Nipah, que ya ha dejado dos fallecidos. 

Esta enfermedad procedente de los murciélagos o cerdos provoca una fiebre muy alta. Ante ello, las autoridades han tomado estas decisiones para evitar una circulación mayor. 

¿Existe vacuna para prevenir esta enfermedad? El virus Nipah no tiene vacuna y su tasa de letalidad oscila entre el 40% y el 75%; tampoco hay un tratamiento específico para las personas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). 

Los síntomas 

La OMS ha registrado síntomas leves y graves, entre ellos, enfermedades respiratorias agudas, encefalitis (inflamación del cerebro) letal, fiebre, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta). 

A estos síntomas se suman los mareos, somnolencia, alteración de la conciencia y signos neurológicos. Algunos pueden sufrir neumonía atípica y problemas respiratorios graves, encefalitis y convulsiones que se hacen más fuertes. 

El diagnóstico 

Las principales pruebas para la detección son las PCR, por lo que se requiere una muestra de líquidos corporal. También se realizan cultivos celulares. 

¿Quiénes son los animales transmisores? 

Los huéspedes naturales del virus Nipah son los murciélagos , en particular, los de la especie Pteropus. Aunque también se han dado brotes en cerdos, caballos, cabras, ovejas, gatos y perros. El primer brote se detectó en Malasia en 1999. 

De hecho, el virus Nipah es altamente contagioso en los cerdos y hay periodos de incubación que van de 4 a 14 días.