"Desgraciadamente no ha quedado más remedio que sacrificarle", anunció el consejero de Sanidad de la comunidad de Madrid, Javier Rodríguez, al confirmar la muerte de Excálibur, el perro de la enfermera española infectada con ébola.

Una furgoneta trasladó a la mascota en medio de las protestas de las numerosas personas que desde el martes se habían concentrado frente a la vivienda de la auxiliar de enfermería, Teresa Romero, en una campaña apoyada por grupos defensores de los animales para pedir que no fuera sacrificado.

El perro presentaba "un posible riesgo de transmisión de la enfermedad al hombre", afirmó el gobierno regional poco después de su evacuación del domicilio de la mujer. "El animal fue sedado previamente para evitar su sufrimiento", agregó.

El servicio de Sanidad del gobierno madrileño se justificó explicando que los perros pueden ser portadores del virus sin mostrar síntomas de la enfermedad. "En consecuencia, no existe garantía de que los animales infectados no eliminen el virus a través de sus fluidos orgánicos, con el riesgo potencial de contagio", subrayó.

La Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid, ratificada por el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo, ordenó sacrificar al animal y el traslado y posterior incineración del cadáver.

Defensores de los animales habían intentado evitar la captura de Excálibur, que protagonizaba desde el martes un campaña de apoyo en las redes sociales. Los activistas enarbolaban pancartas en las que se leía "Excalibur, the world is with you" (Excalibur, el mundo está contigo).

Dos personas resultaron heridas en las protestas, entre ellas un militante de unos 30 años que fue tratado de un traumatismo craneal, informó el servicio de urgencias regional. La policía dijo por su parte no tener constancia de ningún herido.

El perro, sin raza, había protagonizado una petición en la página web Change.org que el miércoles por la tarde registraba 374.000 firmas. En ella se pedía que fuera puesto en cuarentena en lugar de sacrificado, subrayando que no se trataba solo de un animal sino de "un miembro de la familia".

El marido de la enferma, Javier Limón, había rechazado que se matara a su perro y declaró que se había negado "rotundamente" a dar su autorización.

En las redes sociales, internautas, personajes famosos y personas anónimas enviaron mensajes de apoyo a la enferma, a su marido y al perro. Durante la campaña se creó la etiqueta #SalvemosaExcalibur.