La maltratada piel de sus manos contrasta con la delicadeza de su rostro y cuello, embellecidos con tatuajes de tinta temporal. A sus 33 años, Hilda es considerada un personaje ilustre en su comunidad natal, San Jacinto, de la provincia de Pastaza.

Esto por su amplio conocimiento sobre peces amazónicos —algunos prehistóricos— y sus hábitos alimenticios y reproductivos. Sus vecinos la han apodado la ‘guardiana de la carachama’, una de las especies más fascinantes que habitan los ríos amazónicos.

“Desde niña Hilda demostró su cariño por los animales, en especial por los acuáticos. Salía a navegar en el río Pastaza con su padre y en esos viajes desarrolló su pasión por las carachamas, peces en riesgo de sobre explotación provincias vecinas”, señala Vicente Andy, tío de la joven. La educación secundaria la culminó en un colegio de Puyo y debido a sus excelentes notas sus padres la enviaron a completar su formación en una universidad de Chile.

“Un biólogo inglés realizaba años atrás exposiciones de animales encontradas recientemente en la Amazonía. Gracias a él, Hilda y yo aprendimos más sobre la carachama, un ‘dinosaurio’ acuático que sobrevivió gracias a su capacidad de adaptación al entorno”, señala Ginson Andy, padre de Hilda.

Hoy, experta en biología marina, la joven recorre el país exponiendo los hábitos de este pez, el cual se alimenta de madera e insectos y que tiene una coraza de espinas que le sirven de defensa. Su carne es comestible y muy apreciada. (I)