Santiago Peña, Excandidato presidencial de Paraguay

“Hoy Ecuador vive una primavera”

¿Cuál es la importancia de la libertad de expresión para fortalecer la democracia?

Es fundamental, no puede existir democracia sin libertad de expresión y sin participación ciudadana. Paraguay ha tenido una larga historia en la que se ha cercenado la libertad de expresión. Hoy convivo con una generación que no tuvo esa libertad de expresión y con otra generación que tiene libertad total y debe saber cómo manejarla.

¿Cómo ve los avances de Ecuador en este tema?

Veo con mucho optimismo, el pueblo ecuatoriano hace un esfuerzo colectivo. Paraguay también vivió la misma experiencia de Ecuador, que hoy está en una transición después de 10 años de un Gobierno autoritario que cercenó las libertades públicas, hoy Ecuador vive una primavera. Es muy importante llevar esa democracia y libertad de expresión de una manera constructiva. Hay que valorar y cuidar esos principios.

¿Cómo debe ser la comunicación política de un Gobierno a sus mandantes?

Directa y fluida, todos queremos escuchar a nuestros gobernantes y entender por qué toman esas decisiones. Lo que ocurre en Ecuador también se ve en otros países de la región. Hay una ciudadanía menos tolerante con los abusos, exige resultados y que mejoren los servicios públicos. Esto presiona a los gobernantes y en ese sentido queremos escuchar a las autoridades a corto, medio y largo plazo porque vivimos momentos duros en el ámbito económico. Todo eso se construye con diálogo y confianza.

¿Los políticos deben mentir a los ciudadanos?

No. Ese modelo le ha hecho muchísimo daño a los países y ha desacreditado a las autoridades. Pero ¿la culpa es de los ciudadanos que se postulan a cargos para ganar dinero o popularidad? O ¿de los buenos ciudadanos que no quieren involucrarse? La democracia no es perfecta pero es lo mejor que tenemos. (O) .

Alfredo Arízaga, Presidente Informe Quantum

“La censura aisló al país de los multilaterales”

¿Cómo se relaciona la libertad de expresión con el desarrollo económico?

Es fundamental para que haya transparencia y se puedan discutir políticas públicas sin tener consecuencias adversas por opinar de manera distinta a los poderes. También es importante para generar confianza en el inversionista que evalúa el impacto de medidas económicas.

Ecuador vivió 10 años bajo censura, ¿qué implicación económica tuvo eso?

La censura provocó el aislamiento de Ecuador de los organismos financieros internacionales y de la inversión extranjera que se redujo sustancialmente. En lugar de aprovechar las mejores fuentes de financiamiento caímos en manos de prestamistas con tasas exorbitantes y a plazos cortos. La carta de la libertad de expresión configura un contexto que afecta al desarrollo económico de un país.

La nueva realidad de Ecuador propicia el diálogo y los consensos mínimos para pensar en un futuro próximo.

Se respira otro aire, hoy un periodista o analista no tiene miedo de presentar una noticia favorable o desfavorable para este Gobierno. Pero toma tiempo reconstruir la institución de la libertad de expresión u otras debilitadas en la década correísta. Este es un proceso que tiene complicaciones, hay actores públicos y privados que extrañan el autoritarismo de Correa y piensan que abrir la discusión y espacios de opinión genera barreras para la toma de decisiones. Pero así es la democracia para llegar a consensos mínimos.

¿Todo eso ayuda a recuperar la imagen internacional del país?

Eso también toma tiempo pero estamos en la dirección correcta. Hay acercamientos a los organismos multilaterales de crédito, mientras el expresidente Correa expulsó al representante del Banco Mundial por un resentimiento personal. (O)

Roberto Izurieta, The George Washington University

“Trabajar por el periodismo de contenido”

La libertad de expresión es un derecho humano.

La libertad expresión está entre los derechos fundamentales de los seres humanos que sobrepasan la nacionalidad y el orden temporal y geográfico de un Estado y nación. Eso debe estar garantizado por un sistema de justicia independiente y profesional, así como por la división de los poderes del Estado.

¿Un país necesita una Ley de Comunicación?

No estoy en contra de mejoras legales o que el marco legal responda a las nuevas necesidades. Tampoco creo que los problemas de cada nación se resuelven con normativas, sino que debe existir la justicia. El debate de esos temas contribuye a elevar la discusión, a cuestionarnos a los ciudadanos por qué es importante nuestra participación en la libertad de expresión, en la igualdad de género y en el respeto de la minorías. Lo más importante es la conciencia ciudadana sobre todos esos derechos.

¿La difamación y la calumnia deben ser sancionadas?

Debemos trabajar en eso que es una discusión en este evento organizado por el Cordicom y The George Washington University. En un mundo donde existe superficialidad y prensa amarilla, tenemos que trabajar por el periodismo con contenido y de fuentes verificables. La labor profesional del periodista debe ser promovida y apoyada desde cualquier instancia. El expresidente Correa se parece al mandatario de EE.UU. Donald Trump, ambos siempre han desacreditado a los periodistas. Trump es un acosador, pero el público ha reaccionado y votó a favor de los demócratas en la última elección nacional. Tengo esperanzas en los ciudadanos que en última instancia definen el destino de un país y el periodismo de contenido y con libertad es una parte esencial para llegar a eso. (O)