Adulterios sin mucho drama, delincuentes convertidos en héroes y fiestas en las que no faltaba la cocaína. Era el tiempo en que los filmes del viejo Hollywood escaparon del control de la censura.

Entre 1930 y 1934 se vivió un periodo fascinante en el que títulos como ‘El ángel azul’ descubrió al mundo los muslos de una entonces desconocida Marlene Dietrich, o en ‘Baby Face’, Bárbara Stanwyck dio una lección sobre cómo usar el sexo para ascender en la escala social. Estos son los ejemplos más conocidos, pero hay muchos más.

En España, Vértice acaba de publicar una edición de DVD con algunas cintas pre-code de los estudios RKO. Es el nombre con el que se conoce ese periodo de libertinaje cinematográfico que Hollywood vivió entre sus primeras producciones de cine sonoro y la implantación, en 1934, del llamado código Hays. Denominado así por el apellido de su impulsor, William Hays, el primer presidente de la Asociación de Productores y Distribuidores de Cine de América, el código fue una especie de autocensura adoptada ante las presiones de la Iglesia y los sectores más puritanos.

El Código Hays no permitía mostrar en pantalla las consideradas como desviaciones sexuales, la vulgaridad, la ridiculización de las religiones, el alcoholismo o la drogadicción”, explica Guillermo Balmori, experto en cine y responsable del libreto incluido en la edición de Vértice. O sea que el asesino debía morir o ser castigado, el adulterio no incentivado ni mostrado de modo atractivo. La cuestión es que al principio, en plena depresión posterior al crack del 29, hubo cierta permisividad. Así, al comienzo de ‘Apartamento de soltero (1931), se puede ver a una criada en un salón recogiendo con naturalidad lo que parecen restos de una fiesta, incluido algún porro y cocaína desperdigada.