Los estudiantes de quinto semestre de Diseño Gráfico Industrial de la Universidad de las Américas (UDLA) expusieron 25 prototipos de juguetes con identidad ecuatoriana. De hecho, para diseñarlos apelaron a la memoria y recordaron aquellos objetos con los que más disfrutaban jugar cuando eran aún pequeños. Para la elaboración de estos prototipos ellos tienen un lema: ahorrar espacios y material.  

A Evelyn González siempre le gustó la lectura, por ello diseñó un cuento gigante de cartón de Hansel y Gretel que al abrirse muestra algunos pasajes de la historia en relieve y también es plegable. Esto permite que los niños jueguen dentro del cuento.
“El prototipo desde el dibujo, diseño y elaboración me tomó un mes. En el proyecto invertí alrededor de $180 (...) creo que debemos hacer cosas innovadoras que no existan en el mercado para potenciar nuestras ideas”, acota su creadora.

David Terán, en cambio, presentó el prototipo de una figura llamada ‘Humi’. El joven no quiso recurrir a los típicos muñecos de lucha que no tienen ningún simbolismo ecuatoriano, por ello él diseñó un diablo huma. “Quiero crear identidad en los niños. Desde pequeños apelamos a la nacionalidad y la figura ayuda a desarrollar la motricidad fina”, explica.

Estos dos prototipos y otros juguetes, entre los que constan una Barbie con rasgos ecuatorianos, el Tren de Alfaro, un barco-castillo pirata que cuenta la historia del capitán Morgan en Galápagos y dos coches fueron los elegidos por autoridades del Ministerio Coordinador de Producción, Empleo y Competitividad  para darles asesoría.  

“Las autoridades acordaron fijar una reunión con los chicos y gente de pymes para ver si estos proyectos pueden llegar a realizarse”, acotó Belén Baquero, docente de diseño de la UDLA.

Según datos del Ministerio de Industrias y Productividad (Mipro) son 47 empresas, entre pequeñas, medianas y grandes, las que abastecen el comercio nacional.

Una de ellas es Didakteca, dedicada a la elaboración de rompecabezas y Metaltronic, Plásticos Chempro y Crispamoni que fabrican bloques para armar, cubos, muñecas, y juegos de mesa.

Las grandes organizaciones de artesanos también tienen su espacio en el mercado. Betty Arroyo,  de ‘Manos de Todas’ explica que su negocio se dedica a la elaboración de muñecos de trapo y títeres, por lo que esperan convertirse en uno de los grandes proveedores de establecimientos.

La docente Baquero considera que también  se deben elaborar juguetes acordes con la época actual, es decir que sean unisex y que desarrollen la parte psicológica infantil.

Uno de los pioneros en este campo, fue la cadena española de juguetes Toy Planet que decidió romper con los estereotipos y mostrar a niños con cocinitas y a niñas empujando camiones.

Según la encuesta internacional ‘Navidad 2014’, en esta época se compra un promedio de 8 regalos por persona, lo que implica un gasto de $453.