La epidemia de coronavirus MERS se extendió este jueves a otro país asiático, al detectarse un caso en Tailandia, donde las autoridades pidieron a la población que "evitara el pánico".

"Los exámenes confirmaron que se trata del coronavirus MERS", siglas en inglés del Síndrome Respiratorio de Oriente Medio que ya ha dejado más de 20 muertos en Corea del Sur, dijo el ministro de Sanidad, Rajata Rajatanavin, en rueda de prensa.

En China también se ha detectado un caso, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Originario de Omán, el hombre de 75 años había llegado el 15 de junio a Tailandia para ser tratado por un problema cardíaco en un hospital de Bangkok, una ciudad a la que viajan para operarse muchos pacientes de Oriente Medio.

Los tres miembros de su familia que lo acompañaron también están en observación en el hospital de Bamrasnaradura de la capital tailandesa, especializado en las enfermedades infecciosas.

"Cuando el hombre llegó al hospital privado, tenía tos y dificultades para respirar", indicó el ministerio.

"El ministerio de Sanidad ha seguido los procedimientos de control de la enfermedad para evitar la epidemia", aseguró por la noche Sunsern Kaewkamnerd, portavoz del gobierno, pidiendo a los ciudadanos que "evitaran el pánico".

Las autoridades tailandesas buscan ahora a los pasajeros que se encontraban a bordo del vuelo WY0815 de Oman Air en el que llegó al país.

Hasta ahora la epidemia de coronavirus MERS ha dejado 23 muertos en Corea del Sur y el 6 de junio murió un hombre en Alemania, el primer caso mortal en Europa por esta enfermedad. (I)