Los griegos se consideraron descendientes de Helen, padre de los héroes fundadores de las distintas etnias que habitaron la antigua Grecia. Por lo anterior fueron llamados helenos. Las áreas que dominaban en esa época fueron: el sur de la península de los Balcanes; al norte Macedonia, cuyos pobladores eran considerados griegos de otra estirpe: Grecia peninsular, Grecia Insular y , por supuesto, la Grecia colonial que rivalizaron con los Fenicios, y más tarde con los Cartagineses. Alejandro Magno fue quien, luego de las invasiones, difundió esta cultura en todo el imperio. Los romanos, tras la conquista de estas tierras, se fundieron en la famosa cultura grecorromana. Esta amalgama cultural permaneció en el tiempo.