Para conmemorar los 14 años del retorno de los baneños a su ciudad, la Jefatura de Cultura, Educación y Deportes de la Municipalidad organizará eventos culturales durante la primera semana de enero.

El sábado 17 de octubre de 1999, alrededor de las 10:00, el entonces presidente de la República, Jamil Mahuad, anunció la evacuación de 17 mil habitantes de Baños de Agua Santa, por el incremento de la actividad volcánica del Tungurahua.

Tras casi 7 semanas de permanecer en refugios poblacionales de los cantones Pelileo y Ambato, los baneños decidieron retornar por la fuerza a pesar del control militar en las carreteras. Estos hechos serán recordados, realzados y connotados con los actos que se alistan por la denominada ‘Fiesta del Retorno’, aseguró Juan Pablo Andino, director de la Jefatura de Cultura.

Entre los eventos se destaca la presentación de audiovisuales la tarde y noche del 3 y 4 de enero en el teatro Latino. También la exhibición de fotografías del proceso eruptivo del volcán y de objetos del museo Mama Tungurahua, de Vicente Varela. Asimismo, habrá la presentación del folleto denominado Testimonio Histórico del 5 de Enero, día del retorno de los baneños.

Ese día se prevé hacer una marcha por las calles, y la noche, una exhibición de luces y globos artesanales. “Hoy, nuestro principal producto turístico es el volcán y promocionamos un turismo responsable, seguro y con capacidad de reacción”, dijo el alcalde Luis Freire.