La soledad y el aislamiento son factores de riesgo para el bienestar de los adultos mayores. Se estima que el 10% de las personas con más de 65 años sufre ‘soledad maligna’, que compromete gravemente su salud física o psíquica, y el 70% de estas padece un problema de salud mental asociado a la soledad.

Según el doctor Manuel Martín Carrasco, director del Instituto de Investigaciones Psiquiátricas de Hermanas Hospitalarias, la soledad puede afectar el funcionamiento cerebral de una forma similar al estrés crónico, desencadenando una serie de respuestas anómalas a nivel endocrino o inmunológico que favorecen la aparición de diversas patologías. “Las más comunes son la hipertensión arterial, la diabetes, las infecciones repetidas, la ansiedad o la depresión”.

Carrasco hace hincapié en que son más vulnerables a los efectos de la soledad debido a la disminución de la resiliencia.