El acceso a medicamentos sin receta en Ecuador entra en una nueva etapa. La Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) anunció una actualización del listado de Medicamentos de Venta Libre (MVL), que redefine qué productos pueden adquirirse sin prescripción médica y bajo qué condiciones.

La decisión llega en un contexto marcado por el aumento de enfermedades respiratorias y el uso extendido de la automedicación, especialmente en temporada invernal. Tras un análisis técnico, la entidad revisó más de 2.100 productos con registro sanitario vigente y aplicó una depuración que modifica el panorama farmacéutico.

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El nuevo listado reemplaza al emitido en 2024, que incluía 464 principios activos. En esta revisión, Arcsa detectó inconsistencias regulatorias, productos sin registros actualizados y sustancias que ya no cumplen con estándares internacionales para su uso sin supervisión médica.

Uno de los cambios más relevantes es la eliminación de 30 principios activos del grupo de venta libre. Según la entidad, estos fueron excluidos por riesgos asociados como toxicidad, necesidad de control médico o alertas internacionales. Entre las sustancias retiradas figuran compuestos como el triclosán, el mercurio cromo y el subacetato de plomo, además de ciertos productos que ni siquiera correspondían a medicamentos, como algunos suplementos.

La actualización también implica que varios fármacos cambien de categoría y pasen a requerir receta médica obligatoria, lo que incrementa el control sobre su dispensación.

El ajuste se alinea con los lineamientos de la Organización Mundial de la Salud, que establece que un medicamento de venta libre debe ser seguro, tener bajo riesgo de efectos adversos graves, no generar dependencia y no interferir con diagnósticos médicos oportunos.

Desde la entidad se advierte que la automedicación puede derivar en complicaciones, especialmente en grupos vulnerables como niños y adultos mayores. Por ello, se mantienen restricciones específicas para productos como antigripales con ácido acetilsalicílico, antitusígenos y algunos antiinflamatorios.

Además del control a la industria, la actualización pone el foco en el consumidor. Arcsa insiste en la importancia de un uso responsable de medicamentos, recomendando leer las indicaciones, evitar tratamientos prolongados sin supervisión médica, verificar el registro sanitario y acudir a un profesional si los síntomas persisten.

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