El presidente de Colombia, Gustavo Petro, salió este 24 de marzo de 2026 a defender su decisión de avanzar en la compra de los aviones Gripen, al asegurar que adquirir aeronaves nuevas resulta más conveniente que optar por aviones usados debido a los altos costos de mantenimiento que implican los equipos antiguos. La respuesta del mandatario se produjo en medio de una nueva controversia política sobre la modernización de la capacidad aérea del país.

A través de su cuenta en X, Petro sostuvo que los aviones “son comprados por una sola razón” y argumentó que, por ser viejos, su mantenimiento termina siendo “más costoso que el avión nuevo”. En esa línea, justificó haber escogido los Gripen nuevos por encima de los F-16 de tercera mano que, según dijo, fueron ofrecidos a un menor precio inicial, pero con costos de sostenimiento mucho más altos.

El jefe de Estado también afirmó que en los contratos de mantenimiento “está el business”, aludiendo a experiencias pasadas con los helicópteros rusos MiG, y aprovechó para lanzar una crítica directa al exministro del Interior Daniel Palacios, a quien señaló como “responsable de primer orden” de decisiones que, a su juicio, terminaron debilitando a la fuerza pública. El pronunciamiento se dio en medio de un cruce de mensajes entre ambos dirigentes en redes sociales.

La polémica se produce mientras el Gobierno colombiano mantiene su apuesta por reemplazar la antigua flota de aviones Kfir. En abril de 2025, la Presidencia de Colombia confirmó la decisión de adquirir aviones Saab 39 Gripen, y posteriormente se informó que la intención oficial contemplaba entre 16 y 24 aeronaves como parte del proceso de renovación de la capacidad de defensa aérea del país.

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— El Telégrafo Ecuador (@el_telegrafo) March 24, 2026