Colombia autorizó un plan para controlar la población de los hipopótamos descendientes de los animales que el narcotraficante Pablo Escobar introdujo ilegalmente en los años 80, en medio de una creciente preocupación por su impacto como especie invasora. La medida contempla iniciar en el segundo semestre de 2026 la eutanasia de al menos 80 ejemplares, según confirmó la ministra de Ambiente, Irene Vélez.

De acuerdo con las autoridades colombianas, la población actual ronda los 160 a 200 hipopótamos en la región del río Magdalena, una cifra que podría dispararse hasta cerca de 1.000 animales en 2035 si no se aplican acciones de control. El Gobierno sostiene que estos ejemplares representan una amenaza para los ecosistemas, desplazan a especies nativas y agravan problemas de contaminación del agua.

El anuncio reabre un debate sensible en Colombia, donde durante años se intentó contener la expansión de esta población mediante esterilización, confinamiento y posibles procesos de reubicación internacional. Sin embargo, esos esfuerzos no han dado los resultados esperados y, según la información oficial, todavía no se concretan autorizaciones para trasladar animales a otros países.

La decisión ha generado cuestionamientos desde sectores animalistas, que consideran la eutanasia una salida extrema y piden insistir en alternativas no letales. Aun así, el Ejecutivo colombiano defiende que la expansión de estos hipopótamos invasores se ha convertido en un problema ambiental y de seguridad para las comunidades cercanas, por lo que considera urgente intervenir.

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— El Telégrafo Ecuador (@el_telegrafo) April 13, 2026