El deslizamiento natural de tierra provocó esta mañana la rotura de la tubería de 36 pulgadas que transporta crudo pesado desde la Amazonía hasta al puerto petrolero de Esmeraldas.

El percance fue reportado a las 06:13 por la gerencia de Oleoductos de Crudos Pesados (OCP), en el recinto Wínchele, a cuatro kilómetros de la carretera principal Esmeraldas – San Mateo, manifestó Eduardo Montaño, director provincial de la Agencia de Crontrol y Regulación de Hidrocarburos (Acrh).

La rotura del tubo de acero se estima a unos dos metros de profundidad que se encuentra enterrada.

Se estima que unos 5 500 barriles de crudo derramado contaminó el estero Wínchele y riachuelos que sirven de abastecimiento de agua para las fincas y ganaderías de la zona. También para la captura de peces y camarón de río.

En un boletín de OCP, detalla que las autoridades fueron notificadas una vez ocurrido el percance y que esta empresa trasladó su contingente técnico y logístico necesario.

“Al momento se realizan las actividades establecidas en este tipo de escenarios en conjunto con autoridades del ramo”, puntualizó. En la zona trabajan bomberos, técnicos y militares de la Compañía Ductos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, Saneamiento y Ambiente de EP Petroindustrial.

Mientras a unos 900 metros antes del río Esmeraldas se ubicaron barreras de contención para evitar que el crudo avanzara. Los militares y bomberos acordonaron la zona y recomendaron no usar fuego o encender electrodomésticos.

Se estima que unos siete comuneros y dueños de fincas resultaron afectados en sus sembríos de ciclo, corto, ganado vacuno y aves de corral, con petróleo.

Antonio Hanze, propietario de una de las fincas afectadas, dijo que su ganado y gallinas se contaminaron con crido mientras sus trabajadores las trasladaban a una zona segura.

Geoconda Benítez, Defensora del Pueblo de Esmeraldas, arribó al sitio para en conjunto con el Ministerio del Ambiento y el MSP, realizar el monitoreo y balance de daños causados por este derrame.

En tanto maquinaria pesada y personal de EP Petroindustrial realizaba los trabajos de contención, con un poco de dificultad por la intensa lluvia.

En febrero de 1996 se produjo la rotura del poliducto, a pocos kilómetros de este nuevo percance, por el hundimiento de tierra y que terminó en un gran incendio con víctimas mortales y daños materiales.