La tortuga conocida como “Pepe, el misionero”, de aproximadamente 100 años, murió en San Cristóbal.

Según Víctor Carrión, director de Ecosistemas del Parque Nacional Galápagos, a diferencia del solitario ‘George’, cuya especie desapareció en 2012 con su deceso, en este caso hay cerca de 2.000 ejemplares de la ‘tortuga del volcán de Wolf’ o Chelonoidis becki.

‘Pepe’ estaba sometido a una estricta dieta debido a su sobrepreso, pues la balanza marcaba 179 kilos. El ejemplar fue hallado por pescadores en 1940 y entregado a la familia Agama como mascota.

En esa época era prohibido que los colonos conservasen tortugas en los hogares, pero “Pepe”, permaneció en la casa. Posteriormente fue enviado para el cuidado de la Misión Franciscana de la isla San Cristóbal.

El quelonio durante todo ese periodo se malacostumbró a ser alimentado por humanos y no buscar  comida por su voluntad. El plátano, la zanahoria y la papaya formaron parte de su dieta diaria.

Los técnicos del Parque Nacional Galápagos informaron que la aparente causa de muerte de ‘Pepe’ fue un paro cardiaco.

En junio de 2012, el mundo perdió en este archipiélago al último ejemplar de la especie Chelonoidis abingdonii, con la muerte del solitario ‘George’.

Esta tortuga gigante, oriunda de la isla Pinta, dejó de existir cuando tenía entre 93 y 109 años debido a causas naturales. En un principio se creyó que era por un paro cardiaco.

Otro ejemplar famoso en las islas es ‘Diego’. Este sí ha engendrado  más de 1.500 crías.

Los científicos calculan que tiene 130 años. Él pertenece a la especie Chelonoidis hoodensis, de la isla Española. ‘Diego’ habría sido sacado de las islas por al expedición entre 1900 y 1930.

Desde su arribo al centro de crianza de tortugas, en la isla Santa Cruz, demostró ser dominante entre el grupo, agresivo y muy activo sexualmente.