El Chelsea confirmó este lunes en su página web, horas antes del cierre del mercado invernal en Europa, el fichaje del extremo colombiano Juan Cuadrado, procedente de la Fiorentina italiana.

"Chelsea Football Club está encantado de anunciar la firma de Juan Cuadrado procedente de la Fiorentina", publicó el club londinense en su web.

El jugador colombiano, de 26 años y uno de los más destacados en el pasado Mundial de Brasil-2014, ha firmado un contrato por cuatro años y medio.

"Estoy muy feliz y agradecido por esta oportunidad que me dan. Este es un gran club y honestamente, es como un sueño unirse a la familia del Chelsea y saber que el entrenador confía en mí", dijo por su parte Cuadrado.

Poco después, el jugador publicó un mensaje en su cuenta Twitter en el que decía (en inglés): "Gracias Dios, gracias Chelsea".

El centrocampista ofensivo llega a Stamford Bridge tras haber pasado cinco años y medio en Italia, primero en el Udinese (2009-2012), aunque la última temporada cedido al Lecce, antes de ser traspasado en 2012 a la Fiorentina.

Cuadrado puede jugar como mediapunta, en apoyo de un delantero, o abierto a la banda derecha, y destaca por su velocidad y su agilidad, siendo una constante amenaza para las defensas rivales, además de tener un juego muy espectacular.

La consagración internacional para Cuadrado llegó en el pasado Mundial de Brasil, donde se convirtió en uno de los puntales del buen papel de Colombia, selección que llegó a cuartos de final y que cautivo por su juego alegre y espectacular.

Cuadrado, que ha disputado 37 partidos como internacional, marcó un gol en la victoria ante Japón en la primera fase, pero sobre todo destacó por sus cuatro asistencias, finalizando el torneo como el mejor pasador, empatado con el alemán Toni Kroos.

El 11 colombiano ha sido uno de los futbolistas más pretendidos por los grandes de Europa en los últimos meses y durante un tiempo estuvo muy cerca de fichar por el Barcelona, aunque el alto coste de la operación y el hecho de que el club catalán le quería para jugar de defensa habrían echado abajo la operación, según publicó la prensa española.