1.919 hectáreas de cultivos de café de la provincia de Loja (austro) serán renovadas con 1.408 libras de semillas de café brasileño (640 kilogramos), importadas por el Gobierno a través del Ministerio de Agricultura (Magap) y su proyecto de reactivación de la caficultura.

De acuerdo, a las cifras del Banco Central del Ecuador, en el 2012, la exportación de café en grano generó USD 7,8 millones y el café elaborado 185,1 millones de dólares a escala nacional. Ambos productos, entre enero y febrero de este año suman 40,43 millones de dólares en exportaciones.

No obstante, la plaga de roya afecta la producción del café, que se cultiva en 19 de las 24 provincias del Ecuador. Loja, con una producción anual de 80.000 quintales, combatirá la plaga con el cultivo de la semilla brasileña en el 15% de las 29.552 hectáreas cultivadas con el producto.

El área a cultivarse está a una altitud de 1.200 metros sobre el nivel del mar, lo cual es adecuado para la producción de la semilla extranjera. En la provincia, dadas las condiciones geográficas y climáticas, el café se cultiva desde los 600 hasta los 2.000 metros de altitud.

Danilo Cueva, presidente de la Asociación de Productores de Café de Altura, en Loja, explicó que el cultivo de esta semilla servirá de muestra, “para que más productores lojanos combatan la plaga y no tengan pérdidas en sus cultivos”, subrayó.

Actualmente, el café de Loja tiene características probadas y valoradas por el mercado internacional. Países como Estados Unidos, Alemania, Austria, Canadá y Bélgica adquieren el producto lojano, considerado gourmet en el mercado internacional.