¿Cómo aprovechar el poder de la energía para transformar la vida de 10 millones de personas en 5 años? Ese es el reto de este año que las Naciones Unidas (ONU) planteó a los universitarios del mundo para que concursen con proyectos innovadores por $ 1 millón.

Se trata del Hult Prize, el concurso de emprendimiento social en el que Quito será una de las 15 sedes del mundo (única de Suramérica) para las semifinales que se efectuarán el próximo 17 de marzo.

En Ecuador 36 universidades de 17 ciudades presentaron ideas innovadoras en el ámbito de la educación, movilidad, conectividad, salud, etc.  

Francisco Abad, director de Hult Prize Ecuador, contó que entre los proyectos que cumplen ese reto están uno que transforma la energía de las plantas, a través de la fotosíntesis, en energía eléctrica; otro que creó un módem inalámbrico que aprovecha la energía solar y brinda acceso a internet a la gente que no podía hacerlo por falta de electricidad.

Otro equipo elabora un tipo de carne que tiene un 50% de contenido vegetal y así reduce la cantidad de agua que se usa para el pasto que alimenta al ganado. Varias de esas propuestas se expondrán en las sedes regionales del concurso fuera del país.

Mientras tanto a Quito llegarán, este sábado, más de 45 equipos desde Estados Unidos, Europa, Haití, México, Colombia y Perú para presentar sus ideas innovadoras en el Centro de Convenciones Eugenio Espejo.

La presentación será en inglés porque no todos los participantes ni los miembros del jurado hablan español. Para Abad, será un entrenamiento para los 50 equipos seleccionados a escala mundial que obtengan un cupo en la aceleradora global de Hult Prize en Reino Unido.  

De la sede Quito, Hult Prize seleccionará a los seis mejores proyectos y serán exhibidos al público en el Palacio de Cristal del parque Itchimbía a partir de las 18:00 con apoyo del Municipio de Quito.

En Ecuador el evento es apoyado por la Secretaría Metropolitana de Desarrollo Productivo, Conquito, Universidad de las Américas (UDLA) y la Alianza para el Emprendimiento y la Innovación (AEI).

Los representantes de estas entidades coinciden en que Ecuador tiene mucho potencial para desarrollar emprendimiento social, cuyo valor está en que no se concentra en el rédito económico inmediato sino en resolver los problemas de la humanidad.  

Un cupo para equipos ecuatorianos
La Senescyt, a través del Banco de Ideas, aportará con $ 50 mil para un concurso nacional en que el participarán los cinco mejores proyectos de las 36 universidades que acudieron al primer llamado de Hult Prize. El evento se realizará en mayo de 2018.

El monto servirá para apoyar al mejor equipo del Ecuador y garantizarle un cupo en Reino Unido. Allí,  los 50 equipos trabajarán con expertos de Google, Harvard, Oxford y de las mejores entidades internacionales con todo pagado.

De ellos saldrán las seis mejores propuestas que pasarán a la siguiente fase: presentar su proyecto a la ONU por $ 1 millón de capital semilla. (I)

ALGO MÁS

Quito es una de 15 sedes mundiales
Es la única ciudad de Suramérica en tener esta semifinal junto a Dubái,  Cairo, Toronto, Londres, Shanghái, Boston, México, Kuala Lumpur y otras.

Los participantes
Recibiremos a 50 equipos internacionales, alrededor de 12 equipos ecuatorianos, de distintas ciudades y formarán un mapa multidisplicinario.

El jurado
Empresarios internacionales y del país, además del ganador de Hult Prize 2015, el hondureño Andrés Escobar, formarán parte del jurado en Quito.

Las universidades
Establecimientos de Esmeraldas, Loja, Chimborazo, Napo e Imbabura participan en la competencia. (I)

DATOS

- 25 proyectos ecuatorianos fueron elegidos y participarán en ciudades como Shanghái.

- 600 proyectos presentaron 36 universidades del país. De ellos 25 fueron seleccionados.

- 91 proyectos presentó la Espoch. La idea ganadora convierte la humedad en agua. (I)