El italiano Alex Zanardi, expiloto de Fórmula Uno y ganador de cuatro medallas de oro paralímpicas, murió a los 59 años, según confirmó su familia. Su fallecimiento generó reacciones de pesar en el mundo del automovilismo y del deporte paralímpico.

Zanardi fue una de las figuras más admiradas del deporte internacional por una trayectoria marcada por la competencia, la resiliencia y el regreso a la élite tras graves accidentes. Inició su carrera en la Fórmula Uno en 1991 y posteriormente brilló en el automovilismo estadounidense, donde ganó los campeonatos CART de 1997 y 1998.

En 2001, sufrió un grave accidente durante una carrera en Alemania, que cambió su vida y su carrera deportiva. Sin embargo, Zanardi volvió a competir con vehículos adaptados y más tarde encontró en el paraciclismo una nueva etapa de éxito internacional.

Como deportista paralímpico, ganó cuatro medallas de oro y dos de plata en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y Río 2016. También obtuvo 12 títulos mundiales en paraciclismo, consolidándose como uno de los referentes de esta disciplina.

En 2020, Zanardi sufrió otro accidente mientras participaba en una prueba benéfica de handbike, lo que derivó en un largo proceso de tratamiento y recuperación. Desde entonces, su estado de salud fue seguido de cerca por sus seguidores y por el mundo deportivo.

Tras conocerse su muerte, dirigentes deportivos y autoridades italianas expresaron mensajes de reconocimiento a su trayectoria. La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, y el presidente de la Fórmula Uno, Stefano Domenicali, destacaron su valentía, optimismo y legado como símbolo de superación.

Zanardi deja una huella profunda en el automovilismo, el deporte paralímpico y la historia del deporte mundial. Su vida estuvo marcada por la capacidad de reinventarse y competir al más alto nivel, incluso después de enfrentar momentos extremos.

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