En su autobiografía, Pelando la cebolla, publicada en 2006, Günter Grass confesó haber sido con 17 años miembro de las SS sobre el final de la Segunda Guerra Mundial.

Su tardía confesión causó enorme polémica y se lo criticó por haber evitado durante toda su vida enfrentarse a su pasado.

Tras la publicación de la biografía, Angela Merkel dijo: "Es evidente que yo y el señor Grass tenemos opiniones distintas de la historia alemana".