La popularidad del canal latinoamericano Telesur crece entre los cubanos y ha empezado a imponer retos a los rígidos canales de la isla, tras convertirse en enero pasado en la primera señal internacional abierta y en tiempo real que se transmite en el país caribeño.

Acostumbrados a ver solo extractos informativos de los medios extranjeros, los cubanos   viven la novedad de poder acceder a una cadena de noticias con información variada y en vivo, de corte moderno y durante más de 12 horas, en contraste con los controlados, encorsetados y muchas veces desfasados noticieros locales.

En las últimas semanas, los cubanos han   seguido a través de Telesur acontecimientos en directo como la segunda toma de posesión del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, o informaciones relativas a campañas electorales, como las de Ecuador.

En las calles de La Habana, varios entrevistados coincidieron en elogiar la “inmediatez” y “variedad” de la nueva opción frente a los “formales” y “rígidos” noticieros cubanos, y admitieron que prefieren sintonizar Telesur para informarse incluso de temas locales.

“El único parangón que tenemos es la televisión cubana porque nunca hemos visto otra cosa, pero las noticias de ellos no son como las de aquí, son más diversas, actuales”, dijo Miguel Eduardo Martínez, empleado estatal de 59 años.

En los últimos siete años el Instituto Cubano de Radio y Televisión (ICRT) se limitó a pasar de lunes a viernes un resumen de la programación de Telesur de   más de dos horas, a pesar de que Cuba es uno de los accionistas-fundadores del canal internacional creado en 2005 en Venezuela,   con sede en Caracas.

En respuesta a las solicitudes de los televidentes, el ICRT decidió finalmente dedicar a esa cadena unas 14 horas diarias en uno de los cinco canales nacionales, a partir del pasado 20 de enero.

Tres semanas después, uno de los principales impactos de Telesur ha sido  volver a poner en evidencia los problemas de los medios de comunicación cubanos -controlados por el Estado- a los que incluso el presidente Raúl Castro ha llamado a abandonar los hábitos del “triunfalismo, la estridencia y el formalismo” y a jugar un papel más crítico y objetivo.

Un artículo publicado recientemente por el semanario oficial Trabajadores indicó que el sistema informativo de la televisión cubana ahora “tiene por delante un gran reto”, si bien subrayó que “no hay que ver a Telesur como un peligro, sino como un impulso”.
Antes de la transmisión en vivo del canal, el director de Contenido y Programación del ICRT, Fabio Fernández, opinó en una entrevista que esa experiencia sería un “elemento capaz de dinamizar la creatividad” de los realizadores cubanos “en particular en el campo de la información periodística”.

Para el disidente Manuel Cuesta Morúa, del grupo Arco Progresista, se ha producido un fenómeno “interesante” porque, aunque Telesur “tiene una filiación ideológica marcada, ofrece la perspectiva de los adversarios y la gente en Cuba se pregunta por qué aquí no”.

“Ofrece la posibilidad de que Cuba siga normalizándose como país en el hemisferio, a través de una comunicación más diversa y plural en comparación con sus propios canales”, dijo Morúa.

Su opinión es que Telesur sacia parte de la avidez cubana por contar con fuentes alternas de información, en un país donde el acceso de los particulares a Internet está restringido.
En la isla, el servicio de antenas satelitales y de televisión por cable funciona para clientes extranjeros, del sector turístico o empresarial, por lo que la mayoría de los cubanos solo puede tener acceso a los canales internacionales en los hoteles o mediante receptores ilegales.

Este último fenómeno ha sido perseguido por el Gobierno en los últimos años, ya que se llegaron a expandir hasta minirredes de “abonados” a los vecinos que poseían una antena parabólica o receptor camuflados con acceso a las cadenas internacionales de televisión.

Actualmente, la televisión cubana dispone de cinco canales nacionales, 15 telecentros territoriales (en provincias y el municipio especial Isla de la Juventud) y una señal internacional, Cubavisión Internacional.

El canal latinoamericano Telesur inició sus emisiones en el año 2005 bajo la premisa de impulsar la integración latinoamericana, rescatar la identidad regional y luchar “contra el imperialismo”.