El español Rafael Nadal tuvo que batallar por 2 horas y 40 minutos para imponerse al chipriota Marcos Baghdatis por 7-6 (7/5), 6-7 (4/7) y 6-2 y clasificarse a cuartos de final en el torneo sobre césped de Stuttgart.

Nadal disputaba su primer partido individual desde su eliminación en cuartos de final de Roland Garros ante el serbio Novak Djokovic. Su derrocamiento en el torneo parisino le hizo bajar hasta el puesto décimo del ránking ATP.

El mallorquín de 29 años se enfrentará en cuartos al australiano Bernard Tomic, 22º del mundo y que poco antes había vencido al veterano alemán Tommy Haas por 7-6 (8/6) y 6-2. El exnúmero uno mundial ganó el torneo de Stuttgart en 2007, pero entonces se disputaba sobre tierra batida, su superficie favorita.

Tras superar a Baghdatis, Nadal se mostró satisfecho y aliviado. "Esta victoria era importante para mí. El primer partido de la temporada de hierba es difícil", declaró Nadal.

Rafa sufrió para conseguir su octava victoria en 9 enfrentamientos con Baghdatis, finalista en el Abierto de Australia de 2006 y actual 63º del mundo.

El miércoles, Nadal, haciendo pareja con su compatriota Feliciano Lopez, se clasificó a los cuartos de final de dobles, tras superar a la dupla australiano-canadiense Rameek Junaid/Adil Shamasdin, por 7-6 (7/5) y 6-2. (I)