Se trata de una aventura épica, basada en una de las leyendas más antiguas de Japón.
Allí Kai (Reeves) es un medio japonés y a la vez medio británico que vive en la aldea de Ako, gobernado por el benevolente Lord Asano Naganori (Tanaka), que una vez encontró un joven Kai perdido en el bosque y lo ha aceptado en su dominio. A pesar de ser rechazado por el grupo de samuráis que está liderado por Oishi (Sanada), debido a su ascendencia, Kai se convierte en un guerrero hábil y, de paso, se enamora de la hija de Asano, Mika (Shibasaki).