Una sonda de la NASA que viaja hacia un asteroide distante viró hacia la Tierra para usar la gravedad como catapulta que le permita alcanzar más fácilmente la roca espacial Bennu, que gira alrededor del Sol.

Esto ocurrió a mitad del recorrido de la nave espacial no tripulada OSIRIS-REx, que tiene como objetivo recolectar una muestra del asteroide en 2018 y traerlo a la Tierra para su estudio en 2023.

Los científicos creen que Bennu podría revelar información sobre el estado del sistema solar y de la Tierra hace miles de millones de años.

El impulso del viernes es “una manera inteligente de mover la nave hacia la órbita de Bennu usando la gravedad de la Tierra en lugar de usar combustible”, explicó Dante Lauretta, de la Universidad de Arizona en Tucson. La operación ocurrió a 17.000 kilómetros sobre la Antártida. (I)