Florence, el asteroide más grande que se ha aproximado a la Tierra en más de un siglo, posee 2 pequeñas lunas, mostraron imágenes de radar de la NASA registradas durante su pasaje el pasado viernes a 7 millones de kilómetros.

Se trata del tercer asteroide triple que circula cerca de nuestro planeta entre los más de 16.400 de estos cuerpos celestes descubiertos hasta el momento en las inmediaciones de la Tierra, precisó la agencia espacial estadounidense en su página.

Las lunas fueron detectadas por la antena de 70 metros de diámetro del centro Goldstone de la NASA en el desierto de Mojave, California, entre el 29 de agosto y el 1 de septiembre.

Es el primer asteroide con dos lunas descubierto desde el asteroide 1994 CC, en junio de 2009. Florence mide 4,5 kilómetros de diámetro. Muchos asteroides se han aproximado a la Tierra, pero todos han sido más pequeños que Florence, según Paul Chodas, jefe del Centro para el Estudio de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA.

No se espera que Florence regrese a las inmediaciones de nuestro planeta hasta octubre de 2024 y tampoco volverá a pasar tan cerca de la Tierra hasta dentro de 500 años más, según la agencia. (I)