El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, elogió a los 12 nuevos astronautas de la NASA calificándolos como “lo mejor de nosotros”, después de que fueran seleccionados de un grupo récord de más de 18.000 solicitantes.

Los siete hombres y cinco mujeres que formarán parte del programa espacial estadounidense, que avanza hacia Marte y otros destinos del espacio más distante en las próximas décadas, incluyen pilotos militares, físicos y biólogos marinos.

“Ustedes son lo mejor de nosotros”, les dijo Pence (foto) en un evento en Houston.

Más de 18.300 personas enviaron solicitudes para convertirse en astronautas entre diciembre de 2015 y febrero de 2016. Fue más del doble del récord anterior de aspirantes (8.000) en 1978, informó la NASA, que anuncia un nuevo cuerpo de astronautas cada pocos años.

Para postularse a estos cargos hay que ser ciudadano estadounidense, tener una licenciatura de una institución académica acreditada en un campo de la ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas y tener por lo menos tres años de experiencia relacionada en cargos afines.

Los nuevos astronautas comenzarán un entrenamiento especial en agosto. (I)