La violencia contra las mujeres es un problema de salud global que tiene proporciones epidémicas, según concluyó el primer informe mundial realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre este problema, que afecta a un tercio de las mujeres en el mundo.  

Es la primera vez que la agencia sanitaria de Naciones Unidas realiza un estudio global sobre la prevalencia de la violencia contra las mujeres, tanto la ejercida por sus parejas como por hombres con los que no comparten su vida.   

Los datos muestran que el 35% de todas las mujeres padecerá violencia machista a lo largo de su vida, algo que les dejará consecuencias que pueden ir desde un brazo roto, embarazos indeseados, a problemas psicosociales profundos.   

El mayor porcentaje de mujeres que han sido maltratadas se encuentra en África, con el 45,6%El estudio revela que, globalmente, el 38% de todas las mujeres asesinadas lo fueron a manos de sus parejas, y que el 42% de las que padecieron violencia física o sexual de su pareja sufrieron graves consecuencias médicas posteriores.

El informe también muestra que las mujeres violentadas tienen dos veces más posibilidades de experimentar depresión o alcoholismo que el resto.   

Las mujeres violadas tienen una vez y media más posibilidades de contraer enfermedades de transmisión sexual como sífilis, clamidiasis, gonorrea o el virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) - Sida.

Asimismo, las mujeres que han sido víctimas de violencia sexual tienen el doble de posibilidades de quedar embarazadas sin desearlo más que el resto, y sus bebés tienen un 16% más de posibilidades de nacer con bajo peso.

Por regiones, la prevalencia de maltrato de mujeres se sitúa en un 45,6% en África; un 40,2% en el Sudeste Asiático; un 36,4% en el Mediterráneo Oriental (aunque no hay datos sobre la violencia que no fue ejercida por la pareja); un 36,1 % en las Américas; un 32,7% en los países de altos ingresos; un 27,9% en el Pacífico Occidental; y un 27,2% en Europa del Este.

Uno de los principales problemas es que el miedo de ser estigmatizada provoca que muchas mujeres no denuncien o tan siquiera comenten con el personal sanitario que son víctimas de maltrato.

Ante esta realidad, el informe destaca la necesidad de que toda la sociedad se comprometa a eliminar la tolerancia ante la violencia contra las mujeres, y a ayudar a las que la han padecido.