Unas 140 ballenas piloto que vararon en una playa remota de Nueva Zelanda murieron, pero conservacionistas y voluntarios esperan que aproximadamente 60 cetáceos que también quedaron atrapados en la zona puedan sobrevivir después de pudieron reflotarlos.

La geografía de Farewell Spit, en la Isla Sur, parece jugar en contra de las ballenas, que suelen quedarse varadas en esa zona arenosa.

Los 198 individuos que quedaron atrapados el viernes fue uno de los registros más elevados en los últimos años y llevó a 80 trabajadores y voluntarios a participar en su rescate.

Los cetáceos sobrevivientes se trasladaron a aguas más profundas, pero los expertos advirtieron que aunque hay grandes esperanzas para su supervivencia, en otras ocasiones las ballenas que han sido reflotadas acaban regresando y vuelven a quedar varadas.

Las ballenas piloto tienen alrededor de unos 6 metros (20 pies) de largo.