Una isla de los Emiratos Árabes Unidos (Sir Bani Yas), concebida como un ‘arca de Noé’ para especies animales, propone un turismo respetuoso con la naturaleza, en contraste con las tiendas y los rascacielos de Dubái.

La iniciativa surgió del jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, fundador de los Emiratos Árabes Unidos. En 1971 la isla fue transformada en una reserva natural “con la idea de convertirla en un arca de Noé” para especies amenazadas de extinción, explicó Marius Prinsloo, director de operaciones de Tourism Development & Investment Company (TIDC).

Desde su apertura hace 6 años, Sir Bani Yas ofrece safaris entre mar y desierto, en medio de miles de animales en libertad. El lugar posee alrededor de 13.500 animales, que corresponden a 25 especies de mamíferos y 170 de pájaros.

La isla cuenta con una de las poblaciones más importantes en el mundo de órices de Arabia, un animal que desapareció en estado salvaje en la década del 70 por la caza y solo sobrevivió en cautiverio.

Además, posee colinas rocosas, ríos y dunas que forman 87 km2 de vida salvaje para numerosas manadas de órices, aves del desierto, jirafas, ciervos y leopardos.

También alberga los vestigios de un monasterio cristiano, el más antiguo de la era preislámica en la región del Golfo.