El gigante tecnológico taiwanés, Foxconn, reconoció que contrató a 500 adolescentes, de entre 14 y 16 años, como aprendices en una de sus fábricas en China, la de Yantai, en la provincia de Shandong (este).

La admisión se da luego de que la Radio Internacional de China (CNR, por sus siglas en inglés) revelara ayer que escolares en Yantai fueron forzados a trabajar en dicha planta y algunos profesores indicaron que se les pidió enviar a sus alumnos para cumplir con las cuotas locales.

En un comunicado, Foxconn Technology Group pidió disculpas a los menores, dijo que solicitará a las escuelas que investiguen lo sucedido e indicó que amonestará a sus empleados involucrados en el caso.

En tanto que un oficial del Partido Comunista de China (PCCh) manifestó, según publica hoy el diario oficialista "Global Times", que los estudiantes de Foxconn cumplían las regulaciones legales del país, y formaban parte de "una práctica normal de más de un año y no fueron enviados por órdenes del Gobierno".

La misma fuente indicó que el gobierno local de Yantai apoya a Foxconn, ya que es una empresa "importante" para la provincia, y añadió que los jóvenes trabajadores recibían un sueldo de 2.000 yuanes (319 dólares) al mes y que la mayoría estaba satisfecha.

Sin embargo, estudiantes entrevistados por el diario dijeron no estar contentos con la experiencia y se quejaron de lo arduo de sus tareas, que para algunos suponían hasta once horas diarias de trabajo.

Foxconn -el mayor contratista mundial fabricante de electrónicos para marcas como Apple, Hewlett Packard Co, Nokia y Dell Inc- informó de que su planta en Yantai emplea alrededor de 60.000 trabajadores y 10.000 aprendices.

Las denuncias contra la compañía taiwanesa son frecuentes en China, donde se le acusa de duras condiciones de trabajo y abusos laborales.