La diversidad étnica en América Latina es una de sus riquezas. En los 35 países del continente conviven afrodescendientes, mestizos, indígenas y blancos. El portal América Latina Genera señala que en el siglo XIX era casi incuestionable la idea de que las razas constituían subdivisiones de la especie humana. Posteriormente la ciencia admitió que las diferencias entre los grupos humanos solo podían explicarse a partir de su origen histórico y cultural.

Asimismo, la organización menciona que: “A partir de entonces empezó a cobrar mayor importancia el concepto etnia o identidad étnica, referida a los rasgos culturales compartidos en una población, como el lenguaje, la religión, la cosmovisión, la idea de pertenencia y la historia común enraizada en mitos y tradiciones”.

Ecuador es uno de los países que durante la última década ha luchado por los derechos de las ‘minorías étnicas’. La Constitución de 2008 reconoce a las nacionalidades y pueblos indígenas, además determina que el Ecuador es un país multiétnico y pluricultural.

El Ecuador tiene un importante porcentaje de habitantes indígenas estimado entre el 35% y el 40% de la población nacional, agrupada en 14 nacionalidades y 18 grupos étnicos. México es otro país que ha incorporado en sus leyes los derechos colectivos de los pueblos indígenas, de esta manera asume su identidad étnica desde su historia. Este país se reconoce como una nación multicultural. Los indígenas mexicanos se reconocen como descendientes de los grupos mesoamericanos.

Los pueblos y nacionalidades indígenas, como otras culturas, en Latinoamérica luchan constantemente por sus derechos: educación, salud y el uso de sus lenguas maternas, entre otros. Su resistencia también es contra el tiempo, puesto que durante varios años las comunidades han trabajado por la recuperación y preservación de sus tradiciones ancestrales y formas de vida. (I)