En total, 176 deportistas de 19 provincias del país participaron hasta el lunes en karate do, uno de los deportes de los Juegos Nacionales Juvenil y Prejuveniles. En la categoría prejuvenil compitieron 111 karatecas y en juvenil, 65.

En la categoría juvenil, Guayas se ubicó en el primer lugar; segundo, Pichincha; y tercero, Azuay. Mientras que en prejuvenil el podio lo lideró Pichincha con 194 puntos, seguido de Guayas (184) y Azuay (124).

En la categoría juvenil, el equipo ‘albiceleste’ estuvo representado por Joshua Abarca, Nicole Ordóñez, Ayrton Calderón, Anthony Alay, Luis Chóez, Roy León, Héctor Mora, Francis Vásconez y Lisbeth Espinoza.

Una de las más destacadas fue Francis Vásconez, medallista de oro en los -59 kilogramos, modalidad kumite. La guayasense recorrió un difícil camino hacia la obtención del primer lugar, sorteando reñidos combates. Para ella, su adaptación a la altura es uno de los pilares fundamentales de su éxito. El podio lo completaron Andrea Pesántez, de Azuay, en el segundo lugar; mientras que el tercero lo compartieron Odalis Orrala, de Santa Elena; y Ofelia Salas, de El Oro.

Guayas termina su participación en el primer lugar con un total de 10 medallas: 5 de oro y 5 de plata, representado por 10 deportistas: 6 varones y 4 damas.

En la categoría prejuvenil los pichinchanos fueron superiores. Los karatecas de esa provincia se adjudicaron los títulos en katas damas y varones; y en kumite en las divisiones masculinas de -63 y -70 kg.

Rafael Paucar (kata individual), Nayerly Quishpe (kata individual), Fred Proaño (kumite -63 kg) y Mario Melena (kumite -70 kg) le dieron las preseas doradas a Pichincha. (I)