Al borde de las lágrimas, el gran campeón de sumo Harumafuji anunció ayer su retirada de este deporte, después de que su carrera se hiciera añicos por su violenta agresión a un joven rival en una velada entre luchadores.

“Mi conducta no fue digna de un yokozuna”, declaró emocionado Harumafuji en una rueda de prensa en Fukuoka (sudoeste del país), antes de inclinarse profundamente en signo de contrición.

De 33 años y de nacionalidad mongola, el gran campeón, que accedió al estatuto supremo de yokozuna en 2012 y ganó en cinco ocasiones la prestigiosa Copa del Emperador, añadió que asume “la completa responsabilidad” en este asunto.

“Lo he visto crecer desde que tenía 16 años y nunca le  había visto esta transformación violenta ni había escuchado que lo fuera”, declaró su maestro, Isegahama, que parecía más emocionado que su campeón y secaba sus lágrimas con un pañuelo.

En el curso de una velada entre luchadores, en octubre, Harumafuji se enfrentó con otro sumotori, Takanoiwa, a quien envió al hospital con fractura de cráneo y conmoción cerebral.

El equipo de Takanoiwa presentó una denuncia hace dos semanas, poco después de que trascendiera la noticia. La Policía abrió una investigación, así como la Asociación Japonesa de Sumo.

Harumafuji desmintió que estrellara una botella de cerveza en la cabeza de Takanoiwa, pero confesó que le dio puñetazos y le golpeó con un telecomando de karaoke.

El yokozuna explicó que perdió la cabeza cuando Takanoiwa, de 27 años, comenzó a escribir un mensaje por teléfono a su novia, en un momento en que Harumafuji estaba precisamente reprochándole una mala actitud.

Este escándalo tuvo una enorme repercusión en Japón. Aunque previsible, el anuncio de la retirada deportiva de Harumafuji se disputaba ayer la primera página de las informaciones televisadas del país con el nuevo ensayo de misil norcoreano.

El asunto reabrió las cicatrices del mundo encorsetado del sumo, que ya contó con acusaciones de abusos físicos extremos, casos de drogas y apuestas ilegales. (I)