El Comité Olímpico Ecuatoriano (COE) designó al cuencano Andrés Chocho como el abanderado de la delegación nacional que participará en los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016. El andarín de 32 años es el segundo marchista que recibe esta nominación; el primero fue Jefferson Pérez, quien fue el abanderado para las Olimpiadas de Atenas 2004 y llegaba como campeón mundial en los 20 kilómetros.    

Pérez no pudo estar en la inauguración de los Juegos de Atenas porque, de acuerdo a su programa de preparación, llegó a la sede de los Juegos después de la ceremonia inaugural. Su lugar lo ocupó la pesista Alexandra Escobar, quien es la única que ha llevado en dos ocasiones el pabellón nacional: Atenas 2004 y Beijing 2008. En las 13 ediciones de los JJ.OO. en las que Ecuador ha participado tuvo 12 abanderados: 6 hombres y 6 mujeres (ver infografía).

Con la designación de Chocho, el atletismo nacional registra 8 abanderados para Juegos Olímpicos. El primero fue Alberto Jurado en París 1924, quien participó en los 100 metros planos.     

“Es un orgullo para el atletismo nacional y para Azuay que Chocho sea designado para portar la bandera de Ecuador en las Olimpiadas, de acuerdo a un informe técnico del Comité Ejecutivo del COE. Sin embargo, por planificaciones ya establecidas, él no recibirá la bandera ni tampoco estará en la inauguración del megaevento mundial”, afirmó Eduardo Bravo, presidente de la Federación Ecuatoriana de  Atletismo (FEA). Bravo confirmó que en esa fecha el andarín estará en un campamento de entrenamiento en Europa, específicamente en España y Francia.    

Chocho estará primero en Barcelona y luego en Font-Romeu, en Francia, una localidad limítrofe con España. “Allí se concentrará para su participación en los Juegos Olímpicos y llegará tres o cuatro días antes de su competencia; lo que se busca es que tenga un menor contacto con Río de Janeiro, que está a nivel del mar, para que toda su capacidad anaeróbica que conseguirá en Europa esté al ciento por ciento”, añadió el presidente de la FEA.  

Según Bravo, la designación que hizo el Comité Ejecutivo contempla esta situación. “Al no recibir la bandera, esta deberá portarla un deportista que tenga logros parecidos a los del marchista”.   

Mientras tanto, Andrés Chocho continúa con su preparación en Cuenca. El deportista se mostró sorprendido por esta nominación. “Realmente no conocía de esta designación, aunque sabía que tenía posibilidades. Es un orgullo que el COE me tome en cuenta para ser el abanderado del país, puesto que aquí tenemos grandes deportistas con unas condiciones excelentes. La calidad en el equipo ecuatoriano es alta”, expresó el cuencano.

Su planificación, a decir de Chocho, le impide portar la bandera del país en la apertura. “Ya se establecieron los trabajos con anterioridad, eso me impide estar en el acto inaugural”, finalizó el marchista de 20 y 50 kilómetros.

Con Río 2016 serán 31 las ediciones de Juegos Olímpicos que se han disputado, desde Atenas 1896. La primera presencia ecuatoriana fue en París 1924, donde participó con tres atletas.

La edición de Río, que iniciará el 5 de agosto y culminará el domingo 21 del mismo mes, para Ecuador será la participación número 14. Hasta el momento, 36 deportistas han conseguido su clasificación.

Cambio en el equipo de maratón

La maratonista cuencana María Elena Calle, radicada en Estados Unidos,  será la tercera atleta dentro del equipo femenino de maratón que participará en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Calle reemplaza a Mónica Cajamarca, quien renunció a su cupo olímpico por circunstancias personales.

De acuerdo a la Federación Ecuatoriana de Atletismo, el equipo olímpico está conformado, en varones, por Byron Piedra, Miguel Almachi y Segundo Jami; mientras que en mujeres irán Rosalba Chacha, Silvia Paredes y María Elena Calle, quien recibió la notificación mediante correo electrónico. (I)