En China, el consumo del café ha ganado terreno en los últimos años. En Beijing, Shanghái o Guangdon es común ver cafeterías de marcas como Luckin Coffee (marca china) e Starbucks (estadounidense).

La primera tiene una alianza con productores de café de la provincia de Yunnan, ubicada al suroccidente del gigante asiático. Resaltan las zonas de Pu’er, Baoshan, Lincang y Dehong. 

En estas localidades se ha concentrado la producción de este grano porque tiene las características ideales como baja latitud, gran altitud y temperatura templada. 

Esto permite que el café tenga una acidez rica, pero no amarga. Además tiene una fragancia afrutada. 

En 2024, Yunnan exportó 32.500 toneladas de café. Es decir, un aumento de 358% y llegó a 28 países, entre ellos, Países Bajos, Alemania, Estados Unidos y Vietnam. Los datos son de la Aduana de Kunming, capital de esta localidad -datos citados por CGTN-. 

En 2022 se implementaron ‘Seis medidas para el café’ desde el gobierno provincial. Su objetivo era apoyar el desarrollo del café de especialidad y su procesamiento sofisticado. 

Por su parte, la Universidad Agrícola de Yunnan estableció la primera carrera universitaria centrada en el café. Su nombre es Ciencia e Ingeniería del Café, cuyo objetivo fue desarrollar talentos en toda la cadena industrial cafetera.  

Luckin Coffee, en el centro de la innovación 

En el 2021, Luckin lanzó una serie llamada ‘Yunnan miel roja SOE’, que significa Espresso de Origen Único o Extracto de Origen Único. En 2022 hizo lo propio y lanzó ‘Tacita negra’ que utiliza granos producidos en Pu’er. Ambos tipos de café destacaban por su sabor. 

Luckin, por ejemplo, trabaja estrechamente con productores de Baoshan, cuya procesadora se encuentra en la Reserva Natural Nacional de la Montaña Gaoligong. Es una zona con especies de flora y fauna raras y en peligro de extinción como gibón de ceja blanca y rododendro gigante. 

Además tiene una topografía local, clima y suelo de ceniza volcánica que da un sabor ligeramente ácido. 

Puntualmente, la planta utiliza tecnología para el microtratamiento de agua para lograr un procesamiento de aguas residuales y no haya impacto ambiental. 

En mayo de 2025 se realizó, por primera vez, en Yunnan la competencia CoE (Taza de la Excelencia) que son consideradas las ‘Olimpiadas del Café’. Así, el café de Yunnan se posicionó como un referente internacional. 

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