Petroecuador informó que hasta el 30 de junio de 2026 eliminó 180 mecheros tradicionales en campos petroleros de Orellana y Sucumbíos, como parte del proyecto de Captación y Aprovechamiento Sostenible del Gas Asociado y Eliminación de Mecheros.

Según la empresa pública, el desmantelamiento de estas estructuras ha permitido recuperar cerca de 29 millones de pies cúbicos estándar de gas por día, recurso que ahora se utiliza en actividades como la generación eléctrica, los procesos de refinación y los sistemas de calentamiento de las operaciones petroleras.

Los mecheros retirados estaban ubicados en los campos Auca, Bermejo, Cuyabeno, VHR, Indillana, Libertador, Lago Agrio, Pucuna y Sacha. Petroecuador señaló que esta cifra representa un avance del 42 % de la meta planteada hasta 2030, que contempla la eliminación progresiva de 424 mecheros.

La empresa indicó que la reducción de la quema rutinaria de gas también ha contribuido a disminuir aproximadamente 710.000 toneladas de dióxido de carbono (CO₂) y ha generado ahorros superiores a USD 273 millones, principalmente por la reducción en la importación de diésel.

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El gerente general de Petroecuador, Sebastián Maag, sostuvo que el proyecto busca aprovechar un recurso que anteriormente era quemado durante la producción petrolera. "La incorporación de tecnología para captar y utilizar el gas asociado forma parte de una planificación de largo plazo que busca fortalecer la sostenibilidad de las operaciones petroleras", señaló, según el comunicado de la empresa.

Petroecuador precisó que aún mantiene mecheros de uso eventual para actividades específicas como perforación, reacondicionamiento y pruebas de pozos, al considerar que son necesarios para garantizar condiciones seguras durante operaciones temporales en los campos petroleros.

La empresa explicó que el proceso de desmontaje de cada mechero puede extenderse entre 12 y 36 meses, debido a las condiciones técnicas y geográficas de cada instalación. Añadió que los trabajos se desarrollan en coordinación con el Ministerio de Ambiente y Energía y forman parte del cumplimiento de la sentencia emitida por la Corte Constitucional dentro del denominado Caso Mecheros.

De acuerdo con la información difundida por Petroecuador, la meta es continuar con la eliminación progresiva de estas estructuras hasta 2030 y ampliar el aprovechamiento del gas asociado para reducir emisiones y optimizar el uso de este recurso en las operaciones petroleras.

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