El estado invirtió grandes recursos en la construcción de las celdas de la Penitenciaría de Guayaquil, arquitectura de estos espacios que estaban diseñados para albergar a cuatro o seis personas.

Pero debido a las fallas y lentitud del sistema judicial del país, en cada celda conviven entre 17 y 20 personas, la gente se acomoda como puede, con hamacas, toldos y cartones que son utilizados para improvisar una cama en techos, paredes y suelos. 

El gran número de personas en un mismo espacio físico produce que el calor sea una constante en cada pabellón, en donde los guías aseguran que el ambiente se asemeja a las paredes de un horno.  

Dar la alimentación a los PPL supone otro problema para todo el sistema carcelario por la gran cantidad de detenidos.

En la penitenciaria según testimonios de los guías la comida se la entregan a los cabecillas de cada pabellón y que son ellos los que se encargan de la distribución a los presos.  

La capacidad máxima de la Penitenciaría es de 5 200, pero ahí conviven  8 542 personas, provocando el hacinamiento en un 62,8%.