Cifras de la Organización de Naciones Unidas (ONU) muestran que aproximadamente 4% de la población mundial, unos 162 millones de personas, usa marihuana cada año, y unos 22,5 millones usan la droga diariamente.

Como con cualquier droga, una de las principales preocupaciones sobre su uso es la adicción. En el caso de la cannabis, se calcula que el 10% de las personas que la consumen desarrolla dependencia. Esta cifra se incrementa a un 16,5% para quienes empiezan su consumo durante la adolescencia.

Estos datos indican -sin embargo- que la cannabis es menos adictiva que otras sustancias de uso frecuente, como la nicotina, que tiene una tasa de adicción del 32%, la heroína que tiene un 23%, la cocaína un 17% y el alcohol un 15%.

A diferencia de muchas de estas drogas, la planta de cannabis no produce sobredosis mortales.