El pensamiento de Occidente tuvo su cuna en Europa. Desde la antigua Grecia, pasando por los años oscuros de la Edad Media, durante el Renacimiento, la Ilustración y la Era Moderna, el pensamiento se ha desarrollado ampliamente. Hoy, en lo que algunos han dado por llamar posmodernidad, el pensamiento en Europa se ha diversificado, abarcando también las cavilaciones sobre las relaciones entre el Viejo y el Nuevo Mundo, así como los procesos de colonización en otras tierras.

De la reflexión de estos procesos, así como de las secuelas de las dos guerras mundiales, el pensamiento en Europa tomó una senda crítica, con miras a proporcionar soluciones para el derrumbe del mundo civilizado frente a los terrores y mitos. La Segunda Guerra Mundial y el paso de los nazis por Europa dejaron huellas que provocaron la reflexión sobre cuestiones como raza, humanidad, economía y derechos humanos, nuevos paradigmas para repensar la situación de los hombres en el planeta.

Aquí, un mapa con los principales nombres que descuellan en el pensamiento en Europa, en la época posterior a la Segunda Guerra Mundial.