La Fundación Zoológica del Ecuador anunció este 10 de junio de 2026 el nacimiento de Wiwa Quito, el primer Parque Refugio de Animales Silvestres del país. La iniciativa marca una evolución institucional que busca ampliar el impacto de la organización en rescate, rehabilitación, conservación y educación ambiental.

"Wiwa" significa animal en kichwa y representa una visión inspirada en la relación de interdependencia entre seres humanos, fauna, plantas, montañas y agua.

De zoológico a refugio de vida silvestre

La transformación se desarrollará durante los próximos años y se apoyará en cuatro grandes ejes estratégicos. El primero consiste en evolucionar de un zoológico tradicional hacia un parque refugio para especies rescatadas de alto valor para la biodiversidad ecuatoriana, entre ellas:

• Oso andino.
• Jaguar.
• Cóndor andino.
• Tortugas de Galápagos.
• Tapir.
• Águila andina.

La nueva visión contempla la construcción de hábitats especializados, mejoras para grandes felinos y la modernización del hospital veterinario.

Sisa y sus nuevas hermanas inauguran la nueva etapa

El primer símbolo de esta transformación es el proyecto 'Un hábitat para Sisa'.

Se trata de un espacio de 3.000 metros cuadrados construido especialmente para la recuperación y bienestar de osos andinos rescatados. Actualmente alberga a tres oseznas, incluida Sisa, una de las historias de rescate animal más conocidas del país.

La infraestructura incluye:

• Vegetación nativa.
• Zonas de escalada.
• Espacios acuáticos.
• Áreas de descanso adaptadas a la especie.

Más de mil personas, instituciones y empresas colaboraron en la construcción del hábitat, cuya obra comenzó en junio de 2025.

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Experiencias inmersivas

Otro de los pilares de Wiwa Quito será la creación de experiencias educativas. Entre los proyectos ya en funcionamiento se encuentran:

• La Casa de Animales Nocturnos.
• La experiencia Wawas, Crecer en la Naturaleza.
• Exposiciones temporales como el Maripensario.

Conservación más allá de las rejas

La nueva etapa también amplía el enfoque de conservación. Actualmente Wiwa Quito impulsa programas como:

• La reintroducción de la rana marsupial andina en Quito.
• Acuerdos de coexistencia con comunidades que conviven con fauna silvestre.
• Monitoreo ecológico sobre la interacción entre personas y animales.

Además, mantiene una reserva de 200 hectáreas para la conservación del Chocó Andino y desarrolla proyectos de ciencia comunitaria en ríos y quebradas de la capital.

Un referente regional en conservación

Martín Bustamante, director de Wiwa Quito, explicó que la transformación responde a los nuevos desafíos ambientales.

"Si la sociedad y los problemas cambian, las organizaciones que buscan hacer el bien también tienen que evolucionar. 

La meta es convertir a Wiwa Quito en un referente regional en conservación, educación ambiental y experiencias significativas vinculadas con la naturaleza.

350 animales llegan cada año a Wiwa

Cada año, alrededor de 350 animales silvestres rescatados llegan a Wiwa. Detrás de cada ingreso existe una historia de extracción ilegal, cautiverio o maltrato. Muchos fueron separados de sus madres cuando apenas eran crías. Otros pasaron años viviendo en espacios reducidos, alimentados de forma inadecuada o expuestos al contacto permanente con seres humanos.

Cuando un cachorro de oso, mono, felino o ave crece rodeado de personas, aprende comportamientos que jamás debería desarrollar en estado silvestre. Pierde el miedo natural al ser humano, no aprende a buscar alimento por sí mismo y tampoco adquiere las habilidades necesarias para sobrevivir en libertad. 

Para muchos de ellos, Wiwa Quito se convierte en su último hogar.

Contexto

La Fundación Zoológica del Ecuador administra este espacio desde 1997. Actualmente atiende a más de 1.500 animales al año y recibe cerca de 200.000 visitantes anuales en sus 12 hectáreas ubicadas en Guayllabamba. 

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#Quito I El primer Parque Refugio de Animales Silvestres del Ecuador está en la capital. Conoce por qué Quito cerró el concepto de zoológico. #LéaloEnET: https://t.co/j6BTxcWdDO pic.twitter.com/0VS4jPa9Pi

— El Telégrafo Ecuador (@el_telegrafo) June 11, 2026