El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, exigió al presidente de Panamá, José Raúl Mulino, implementar "cambios inmediatos" para contrarrestar la supuesta influencia china en el canal de Panamá.

Según un comunicado del Departamento de Estado, Rubio advirtió que de no tomarse medidas, Estados Unidos consideraría acciones para proteger sus derechos bajo el Tratado del Canal.

Rubio transmitió que el presidente Donald Trump considera que la presencia del Partido Comunista Chino en la zona representa una amenaza y una posible violación al Tratado de Neutralidad Permanente del canal.

En respuesta, Mulino reafirmó que la soberanía de Panamá no está en cuestión y aseguró que el canal es y seguirá siendo operado por el país.

En una rueda de prensa posterior al encuentro, calificó la reunión como "altamente respetuosa y cordial" y negó la posibilidad de una intervención militar estadounidense.

El mandatario propuso la formación de equipos técnicos binacionales para esclarecer las dudas sobre la presunta influencia china.

Además del tema del canal, la reunión abordó la gestión migratoria.

Rubio agradeció a Mulino por el apoyo en el programa de deportación de migrantes financiado por Washington y elogió su liderazgo regional en el respaldo a una Venezuela libre y democrática. 

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