Giuseppe Palermo, alias “Peppe”, considerado uno de los principales operadores de la mafia italiana 'Ndrangheta en América Latina, fue capturado en Bogotá en una operación internacional conjunta que representa un golpe significativo al crimen organizado transnacional.

Según informaron las autoridades colombianas, Palermo fue arrestado mientras caminaba por las calles de la capital colombiana, tras una intensa labor de inteligencia liderada por las fuerzas de seguridad de Colombia, Italia y Reino Unido, con el apoyo de Europol y bajo una notificación roja de Interpol que autorizaba su captura en 196 países.

El sospechoso es señalado de liderar la compra de grandes cargamentos de cocaína en Colombia, Perú y Ecuador, además de controlar las rutas marítimas y terrestres utilizadas para transportar la droga hacia Europa. De acuerdo con Carlos Fernando Triana, jefe de la Policía colombiana, Palermo “no solo operaba como comprador mayorista, sino que manejaba directamente la logística de exportación, consolidándose como un actor clave dentro de los núcleos más herméticos de la organización criminal 'Ndrangheta”.

La detención se produce en un contexto alarmante para la región: la producción mundial de cocaína alcanzó un récord de 3.708 toneladas en 2023, un aumento del 34 % respecto al año anterior, impulsado principalmente por la expansión del cultivo en Colombia, según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).

Desde Italia, el Ministro del Interior, Matteo Piantedosi, calificó la operación como un “resultado extraordinario” y subrayó que su país sigue “en primera línea en la lucha contra las mafias, incluso más allá de las fronteras nacionales”. Piantedosi destacó el trabajo conjunto entre la Brigada Móvil de Reggio Calabria, el Servicio Central de Operaciones, el Servicio de Cooperación Policial Internacional y el Proyecto I-CAN (Interpol Cooperation Against 'Ndrangheta).

“Giuseppe Palermo fue puesto a disposición de la justicia gracias a una cooperación internacional ejemplar. A las mujeres y hombres de uniforme que arriesgan su vida cada día para proteger la seguridad de todos, va mi agradecimiento”, concluyó el ministro.

La captura de Palermo refuerza los esfuerzos globales por desmantelar redes criminales que operan desde América Latina hacia Europa, y marca un nuevo precedente en la colaboración entre países para enfrentar el narcotráfico a gran escala.

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