Una pareja de pandas gigantes partió en la madrugada de hoy martes a bordo de un avión desde el suroeste de China con destino a Estados Unidos, donde se instalará en el Zoológico Nacional Smithsonian de Washington, D.C.

Esta es la segunda vez este año que China envía pandas gigantes a Estados Unidos.

Enviados como parte de un programa internacional de cooperación de 10 años para la protección de la especie, y con una edad de tres años, Bao Li, un macho, y Qing Bao, una hembra, partieron de su ciudad natal, en la provincia de Sichuan, acompañados por un criador experimentado y un veterinario para ayudarlos en el proceso de adaptación a su nuevo entorno, según el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China (CCRCGP, siglas en inglés).

"Este momento histórico es realmente uno para celebrar, pues nos embarcamos en el próximo capítulo de nuestro programa de conservación del panda gigante", dijo Brandie Smith, directora de John y Adrienne Mars del Zoológico Nacional e Instituto de Biología de la Conservación Smithsonian.

Lu Yongbin, secretario del comité del CCRCGP del Partido Comunista de China, dijo en la ceremonia de despedida de los osos que la nueva ronda de negociaciones entre China y Estados Unidos "impulsará la colaboración bilateral en la protección de las especies en peligro de extinción y de la biodiversidad" y "mejorará la amistad entre los pueblos chino y estadounidense".