Una auditoría hecha por la Contraloría del Estado ecuatoriano determinó una multa de $ 5.280 y la destitución del alcalde de Esmeraldas, Ernesto Estupiñán.

La decisión obedece a que el Municipio incumplió con la inversión de al menos $ 2 millones que entregó el Ministerio de Medio Ambiente para la remediación ambiental del río Teaone.

El informe de Contraloría establece como una de las causales de la destitución  que Estupiñán no exigió un libro de obras al contratista encargado de la remediación.

Además, por no incluir en el convenio componentes de acciones de control de derrames y descarga de aguas residuales para preservar la salud de la población, según un reporte de la agencia Andes.

En febrero de 2011, alrededor de 1.300 barriles de combustible (fuel oil) de la refinería estatal de Esmeraldas contaminaron el río Teaone, al sur de la ciudad. Este es el cuarto derrame desde  2009.
Ernesto Estupiñán es alcalde de esta ciudad de casi 200 mil habitantes, desde hace doce años.

En junio, ante una supuesta falta de cooperación de las  autoridades locales, el presidente de la República, Rafael Correa, anunció que el Gobierno Nacional solucionará los graves problemas ocasionados por la escasez de agua potable en el Municipio de Esmeraldas, a pesar de que ello le compete al Cabildo.

Por esta razón, el régimen planificó la compra de cinco bombas y una draga para el tratamiento correcto del agua. Una medida inicial para la dotación del líquido vital a tres cantones de la provincia de Esmeraldas.

Asimismo, en la ciudad se advierte el descuido por la basura acumulada en las esquinas y problemas de alcantarillado sanitario, lo que ha sido reclamado  por años por quienes habitan en esta ciudad turística.